O assistente que você mencionou está disponível somente a partir de uma nova instalação - ele faz parte da rotina de instalação.
Se você deseja redefinir sua área de trabalho, há uma resposta excelente descrevendo isso.
Uma alternativa seria apenas criar uma nova conta de usuário e copiar os arquivos de uma conta para outra.
10.10 está quase fora de suporte (abril de 2011) - então talvez você deva considerar a atualização.
Obviamente 12.04 estarão disponíveis na época - instruções completas sobre como instalar a partir do USB estão disponíveis em ubuntu.com .
Ao contrário de 10.10 - não há uma versão específica do Ubuntu para netbooks. O design do netbook foi combinado na interface Unity (daí seu nome). Para netbooks, minha recomendação seria usar a interface Unity-2D, já que é muito mais leve para o netbook com menor CPU.