O seu iMac provavelmente tem um processador PowerPC - tornando-o incompatível com o build x86 / 64 que você usaria no seu Mac Book Air (suponho que seja isso que o MBA significa). A Apple nem começou a usar processadores Intel até cerca de 2006. Portanto, para instalá-lo em um iMac, você teria que encontrar uma versão PowerPC do Ubuntu.
Dê uma olhada no FAQ do PowerPC no Wiki do Ubuntu . Parece que a única opção para o PowerPC atualmente é o Lubuntu. O PowerPC ISO pode ser encontrado aqui .