O mais provável é que não seja um problema de troca, com 16 GB de RAM, é muito improvável que você fique sem ele. Os pendrives USB simplesmente não são rápidos o suficiente para essa carga de trabalho. Por que você não instala o sistema operacional em um disco?
E sobre a questão de troca. O uso de um swap pelo AFAIK não tem nada a ver com a modernidade do sistema operacional. A questão é, você precisa de uma troca para sua carga de trabalho ou não. Com 16GB, eu diria, você provavelmente não.