Você precisa da versão para UNIX do Matlab, você compra no site da mathworks. Você pode se qualificar para a edição estudantil, que é mais barata. Isto é, se você realmente quer sua própria cópia do Matlab, mas se o seu uni lhe fornecer computadores com o Matlab, você pode economizar com isso e usar os computadores no uni.
Existe um software opensource, gratuito (você não paga por ele) para o Ubuntu (e gnu / linux em geral e outros sistemas * nix) que tem a mesma sintaxe e funcionalidade (básica) do MATLAB. Este software é chamado octave, você pode tê-lo em seu sistema abrindo um emulador de terminal (pressione Ctrl + Alt + t ) e digite sudo apt-get install octave e pressione a tecla enter. Em seguida, digite sua senha, que não será mostrada, nem como marcadores nem como estrelas e pressione a tecla Enter. digite y e a tecla enter se for solicitada a confirmação.
Quando você obtiver uma linha que começa novamente com o símbolo do dólar $ tipo octave e a tecla enter e explore.