Hoje eu tentei reinstalar meu Ubuntu 12.04 LTS através de um flash USB, na primeira vez que escolhi o plano de partição padrão, descobri que não há partição / home, e acho que remontar um / home é muito mais complexo do que instalar novamente, além disso, eu também corri alguns códigos shell para testar se o meu adaptador de rede sem fio funcionou bem ("ping 127.0.0.1".)
Depois disso, repito a instalação, quando ela me permite escolher o plano de partição, eu escolho 'alguma outra coisa', excluo toda a partição e distribuo novamente.
Tendo terminado a segunda vez de instalar, eu iniciei meu SO e terminal aberto, cliquei em 'up', algo estranho aconteceu, a história da minha última entrada de tempo ainda existia, e parecia estar lá para sempre. Eu tinha apagado toda a partição, a história de qualquer coisa deveria ter sido apagada, por que não tinha? e onde está agora?Se você não marcar as partições a serem reformatadas, excluí-las e substituir as partições anteriores com o mesmo formato de partição (ext4 etc), os dados que estavam na unidade ainda estarão tecnicamente lá, assim que você reinstalar , é teoricamente possível ler os dados de uma instalação anterior
Fonte: Eu tive isso acontecer também