Se você instalar o Ubuntu junto com o Windows 8.1, você não perderá nenhum dado, eu fiz isso no passado. P.S. Se eu fosse você, eu esperaria mais um mês para que o Ubuntu 14.04 LTS (Trusty Tahr) fosse lançado e, em seguida, o instalasse (é o que eu faria) Se você tiver um backup USB, os dados também serão seguros.