Depois de googling e postar a questão em fóruns, cheguei a entender que o total de relatórios TOP usado = buffers + área de cache. gnome-system-terminal exibe apenas consumo de memória de processo individual. Eu usei o comando free para obter o consumo de memória do processo individual. Está tudo bem. Meu entendimento foi corrigido.
Obrigado Harish Pathangay