Ok, os níveis de execução do Ubuntu e sabores são tratados pelo sistema Upstart. Para ignorar o modo gráfico, você precisará alterar o nível de execução, conforme estipulado no livro de receitas do Upstart . O padrão do Ubuntu é multi-usuário gráfico e rede.
Para alternar para o modo de usuário único, você precisará digitar o comando sudo nano /etc/init/rc-sysinit.conf e digitar a senha apropriada para abrir o arquivo para edição. Uma vez aberto, pressione Control-W para procurar env DEFAULT_RUNLEVEL e altere o que está no outro lado do sinal de igual para 1. Acerte Control-X e sim para os prompts e deixe o nano para concluir sua edição. Reinicie e você deve voltar ao modo de usuário único sem ir direto para uma interface gráfica.