Eu tenho quase o mesmo laptop (versão do Reino Unido) e estou no 12.10, e recebo um erro ligeiramente diferente com a permissão negada. Para mim o problema é o redirecionamento que precisa acontecer como root ao invés de você.
Tente isso:
sudo sh -c 'echo 8 > /sys/class/leds/samsung\:\:kbd_backlight/brightness'