Se você instalar os drivers de vídeo mais recentes (para mim, gforce m8400GS em um HP dv9000 refluído), você pode resolver esse problema. Eu posso usar o desktop desdobrar em chipsets não-Nvidia.
Eu usei o script do ubuntu Extreme (script do Google ubuntuextreme nvidia). Se eu escolher a opção para os drivers beta mais recentes (Nouveau), o desdobramento funciona. Se eu instalar o 3.04.43 (mais recente no momento em que escrevo, listado como Nvidia-current) ou qualquer outra versão da Nvidia, ele trava ... um disco rígido.
Então, se você não estiver usando a nvidia, talvez um driver de código aberto do Nouveau funcione.