É parte da segurança do Linux que você não pode acessar arquivos de propriedade do root como um usuário normal. Não tem nada a ver com partições como tal.
No entanto, você deve ter uma partição ext4 separada para a sua instalação do Ubuntu, se você estiver fazendo uma instalação completa. Se você instalar no Windows, isso é chamado de instalação do wubi.
Uma instalação do wubi é OK se você quiser experimentar o Ubuntu ou se o Windows ainda for seu sistema operacional principal. Para fazer uma instalação completa do Ubuntu, você precisaria fazer um disco Ubuntu ou USB inicializável (LiveDVD ou LiveUSB) e inicializá-lo para iniciar a instalação.
Para uma instalação mínima do Ubuntu, você precisaria de cerca de 8 GB (recomendado) para o sistema operacional, além de espaço suficiente para os dados que você pretende ter em seu diretório / home. Na verdade, o Ubuntu irá instalar em menos de 4GB, mas isso não permite qualquer espaço para atualizações de manutenção ou instalação de outros programas.
Para acessar os arquivos de propriedade do root para alterar as coisas no Linux, é necessário prefixar os comandos com 'sudo'. Por exemplo, para atualizar o sistema da linha de comando, o comando é "apt-get update", mas como um usuário normal, você receberá um erro de permissão se fizer isso. O comando correto para seu usuário admin é:
sudo apt-get update
que atualizará a lista de arquivos e
sudo apt-get upgrade
para baixar e instalar as atualizações disponíveis.
A área principal em que o usuário tem acesso normal é / home / username. Alguns dos arquivos de configuração são mantidos lá para que cada usuário possa ter seu próprio ambiente de trabalho, e todos os dados também são mantidos lá.
Tópico de particionamento avançado:
Você pode ter uma partição separada para / home, se desejar, e isso mantém os dados separados da partição /. Quando o Linux é inicializado, esta partição separada é montada em / home para que funcione sem problemas, já que agora parece fazer parte do sistema de arquivos /. Há algumas vantagens nisso, como facilitar a reinstalação ou a atualização e a segurança extra de ter arquivos e dados do sistema em partições separadas ou até em unidades diferentes.