Então percebi cada vez que eu edito um arquivo de texto com o gedit, eu recebo um arquivo oculto neste diretório com o mesmo nome, exceto que no final esse arquivo tem este símbolo ~
Então, por que o sistema ou o gedit cria esses arquivos e posso excluí-los com segurança?
Interessante é que, mesmo depois de eu excluir o arquivo principal, esses arquivos não são excluídos.
Esses arquivos são backups. O Gedit as cria no caso de você cometer um erro ao editar um arquivo, para que você possa restaurá-lo depois. Portanto, se tiver certeza de que não deseja reverter essas alterações, você poderá excluir com segurança esses arquivos que terminam em "~".
Esse comportamento pode ser alterado se você quiser. Para isso, abra o Gedit, vá em Editar → Preferências → Editor e ative a opção "Criar uma cópia de backup dos arquivos antes de salvar."
O Gedit tem uma opção na guia Editor nas preferências que criarão uma cópia de backup de um arquivo antes de salvar, a qual é marcada por padrão no Ubuntu e pode ser desativada para remover essa funcionalidade. Também é geralmente seguro excluir esses arquivos, pois eles são apenas backups dos originais, obviamente, o único momento seguro para excluí-los seria se você perdesse o original, mas assumindo que você ainda os tenha, então é seguro.