Existe uma pasta com "uma carga de ícones de aplicativos": /usr/share/applications .
Existe uma maneira de ver os aplicativos instalados de forma mais convencional (para um usuário Mac!), como uma pasta com vários ícones de aplicativos ou uma lista, ou qualquer coisa diferente daquela coisa odiosa e semitransparente que é difícil de ver (porque há muita porcaria mostrando através dela), não pode ser redimensionada e fica desaparecendo quando eu clico em algo ..?
Existe uma pasta com "uma carga de ícones de aplicativos": /usr/share/applications .
Qual versão do Ubuntu você está usando? Ubuntu 16.04 Gnome Software tem três guias na parte superior do centro de software, Tudo instalado , Atualizações se você clicar em Instalado ele lhe dará uma lista de todos os programas instalados na sua máquina
Você pode instalar outro ambiente de desktop (para um usuário de Mac, eu recomendo o XFCE4). Um tutorial aqui sobre como fazer isso:
Além disso, se o fato de estar sempre presente lhe incomodar, você pode editá-lo para aparecer somente quando você mover o mouse para esse lado da tela ou para o canto superior esquerdo ao entrar nas configurações do sistema - > aparência - > comportamento e editar configurações sob auto-ocultar o lançador. Espero que isso ajude!