Acabei de ter o mesmo problema no meu Dell Inspiron Mini. Depois de pesquisá-lo em "Ask Ubuntu", eu corri o comando 'top' na linha de comando e descobri que um programa chamado "BOINC" estava fazendo com que meus CPUs rodassem 100% o tempo todo. Eu desabilitei esse programa e agora meu laptop roda muito bem. Espero que ajude.