No novo, escolha uma parte da versão 16.04 para melhor suporte a UEFI e hardware. Nos velhos 14.04 e 16.04 será bom.
OPINIÃO PESSOAL
Eu uso meu sabor favorito Ubuntu-Mate 16.04 em meu velho laptop com CPU celeron de 32 bits de núcleo único / 2GB de RAM / GPU integrado e meu desktop com fx-8150 de 8 núcleos CPU / 8GB de RAM / AMD HD 7750 GPU. Basta desativar o compositor do MATE tweak no antigo e escolher compton ou compiz para obter melhores efeitos visuais no novo.
Se o seu laptop é muito velho, então vá para lubuntu (greate performance mas eu paro de usá-lo porque ele tem vários bugs na minha opinião) ou xubuntu (usei por 2 anos e ele é muito estável, é apenas um pouco mais leve que mate, disable o compositor no laptop antigo, se você escolher).
Eu odeio todos os Ubuntu-GNOME (com gnome desktop), Kubuntu (com KDE) ou Ubuntu (com o desktop Unity padrão) e eu acho que o Ubuntu-MATE não tem nada para ser inveja deles: P