Os números da versão do kernel são construídos da seguinte forma:
<base kernel version>-<ABI number>.<upload number>
Sempre que houver uma alteração ABI no kernel, o número ABI será incrementado. Uma alteração de ABI pode ocorrer, por exemplo, quando: uma estrutura é alterada, uma função de protótipos é alterada ou chamadas de sistema são adicionadas. Se houver uma nova compilação na qual a ABI não seja alterada, o número de upload só poderá ser incrementado. Isso ocorre às vezes quando um CVE importante precisa ser corrigido ou o kernel é reconstruído devido a uma regressão.
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