A interface do teclado do rythymbox é incoerente.
O comportamento desejado (que é o comportamento desejado para todos os tocadores de música em todos os momentos) da barra de espaço sendo o botão de reprodução / pausa, é realmente possível após você clicar em reproduzir ou pausar com o mouse. É como se "selecionasse" esse botão.
No entanto, depois de selecionar uma faixa, por exemplo, o comportamento da barra de espaços muda para selecionar aquela faixa, assim toda vez que você pressiona pausa, quero dizer barra de espaço, ela selecionará essa faixa novamente e, como está tocando, começará a reproduzir a faixa novamente. Espero que isso seja consertado em algum momento em algo mais sensato e intuitivo. Como o comportamento desejado.