Para a descrição e o número da versão, incluindo o nome do SO, execute:
$ lsb_release -d
Description: Ubuntu 12.04 LTS
Apenas para o codinome, use:
$ lsb_release -c
Codebase: precise
Apenas para o número da versão, use:
$ lsb_release -r
Release: 12.04
Para todos os detalhes da versão lsb , use:
$ lsb_release -a
Distributor ID: Ubuntu
Description: Ubuntu 12.04 LTS
Release: 12.04
Codename: precise