Alguns anos atrás (na verdade, décadas), quando o Windows 95 (ou mesmo 3.11) veio, os nomes de partição "A: \" e "B: \" eram reservados para os antigos discos magnéticos removíveis (também conhecidos como Disquetes ).
No entanto, hoje é um padrão esquecido e não vemos mais incorporado em nenhuma máquina nova (na verdade, se você precisar comprar um disquete hoje, gastará mais dinheiro do que se estivesse comprando um cartão Flash, pelo menos no meu país, não é fácil encontrá-lo vendendo em qualquer lugar) máquinas.
Então eu queria saber se estes ainda estão reservados na nova versão do Windows Systems (Vista, 7 ou até mesmo no 8) e se eu poderia usar essas letras de partição para instalar outro sistema operacional, use como partição de backup, partição de trabalho ( com arquivos de dados e aplicativos) ou mesmo para instalar meu sistema principal do Windows 7?
Ainda é recomendado instalar o Windows em "C: \"? Quero dizer, devo usar "C: \" para o Windows para evitar incompatibilidades de aplicativos ou algo assim? Existe alguma informação adicional relacionada a A: \ e B: \ que me impediria de instalar o Windows nesses nomes de partição?
Letras de unidade, como A: B: C: não são partições. As partições são divisões lógicas na mídia de armazenamento. Letras de unidade são atribuições lógicas para um sistema de arquivos feito pelo sistema operacional. As letras de unidade podem ser mídias removíveis, discos rígidos e outras partes de um sistema de arquivos. O Windows reservará as unidades A: e B: para disquetes, mas você pode atribuir outros volumes a A: e B: se desejar no gerenciamento de disco.
Eu ficaria com C: por motivos de compatibilidade, como você sugeriu. Tenho certeza de que muitos programas por aí assumem que a unidade principal nas máquinas Windows é C: , assim como alguns programas assumem que todas as máquinas Windows têm o mesmo caminho para My Documents ou outras pastas comuns. Eu definitivamente tive problemas com programas abrindo caixas de diálogo "Salvar como ..." em pastas inexistentes e gerando pop-ups de erro ou criando diretórios indesejados.
Claro, é culpa do programador, mas você vai ser o único preso com software que não funciona, então ...
Dito isto, concordo com o conteúdo da resposta de Keltari.
Como outras partições apontadas e letras de unidade não são a mesma coisa.
No Windows 7, se você acessar o [Painel de controle] > [Ferramentas Administrativas] > [Gerenciamento do computador] > [Armazenamento] > [Gerenciamento de disco] você verá todas as suas partições (até mesmo unidades ópticas, unidades de disquete e pen drives).
Se você clicar com o botão direito em uma partição / dispositivo, há uma opção [Alterar letra da unidade].
Você pode fazer sua unidade "Windows" A :, seu CD-ROM P: e sua unidade USB: Z:.
Agora, antes de você ficar louco. Não há boas razões para fazê-lo. Os programadores devem referenciar a partição de inicialização por variável, assim, se você alterá-la, o programa ainda funcionará, mas os programadores costumam ser preguiçosos. Eles podem codificar seu aplicativo para procurar em C: \ WINDOWS \ SYSTEM32 por exemplo. Eles não devem, mas alguns deles fazem. Se o Windows não estiver em C, o aplicativo irá morrer.
Partição = / = letra da unidade. Letras de unidade são meramente rótulos. Algo que nos ajuda a se relacionar com computadores. O Windows vê isso como uma série de dispositivos e partições. Nada mais.
AFAIK, desde o Windows Vista, a partição do sistema sempre obtém "C:" independentemente da letra da unidade na qual você a instalou.