Há uma infinidade de truques que os editores podem usar para otimizar o processamento de arquivos grandes.
Um é trabalhar apenas com o que eles precisam. Isso significa não tentar analisar o arquivo inteiro para coisas como contagem de linhas, medidas de largura, quebra automática de palavras, realce de sintaxe, validação de XML, renderização de HTML, desfazer, etc. Há o Plugin LargeFile disponível para o Vim, que desabilitará vários recursos do Vim quando um arquivo" grande "(como definido pelo usuário) for aberto. A página Carregamento mais rápido de arquivos grandes no wiki do Vim menciona alguns dos recursos desativados: ignore filetype (para realce de sintaxe / parsing) , desative desfazer, mude para o modo somente leitura. Há outras mudanças também, mas elas parecem estar voltadas para a conservação da memória do que a velocidade.
Outra é o mapeamento de memória. Em vez de ler todo o arquivo na memória, informe ao SO subjacente para mapear uma visualização do arquivo diretamente no espaço de memória do processo. Eu não tenho certeza se o Vim em particular faz isso, mas outros editores podem fazer isso.
Esses são provavelmente os maiores 2, mas certamente há mais.