Eu usei o seguinte guia para instalar o 5.5 no Ubuntu 10.04: link
Tudo funcionou perfeitamente, exceto um dos passos finais, lançando o mysql:
mysqld --skip-grant-tables --user=mysql
Estava me dando a seguinte mensagem e depois desligando:
[ERROR] Can't find messagefile '/usr/share/errmsg.sys'
Após alguns googling Eu encontrei a solução para adicionar o seguinte sinalizador :
--lc-messages-dir="/usr/local/mysql/share/english/"
Para iniciá-lo e fazê-lo funcionar, usei o seguinte comando:
mysqld --skip-grant-tables --user=mysql --lc-messages-dir="/usr/local/mysql/share/english/"
O MySQL 5.5 tem alguns ótimos recursos novos que resolveram um problema de particionamento para mim; particionamento através de um varchar.
Boa sorte!