É porque o Google mudou alguma coisa, posso testemunhar na minha própria extensão personalizada que escrevi, costumava ter um ícone colorido e, de repente, depois que o Chrome se atualizava, o ícone ficava cinza (embora a extensão funcionasse corretamente ).
Para os desenvolvedores que solucionam esse bug irritante, (e o Google analisa a questão) , eu respondi a um pergunta semelhante no Stack Overflow.
Eu tive que descobrir mais, então fiz engenharia reversa da famosa extensão AD Block (que tem um ícone não cinza).
Eu tentei mudar as coisas no arquivo manifast.json da extensão, Eventualmente descobri que a seguinte configuração mantém o ícone colorfull:
{
...
"browser_action": {
"default_icon": "icons/icon-32.png"
},
...
}
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