É para proteção de HDD, provavelmente. Se detectar movimento em alta velocidade (ou seja: excede o conjunto 'zona segura'), o HDD pára e protege o HDD. Muito bom.
Como fazer isso funcionar ...
No Windows, você precisa instalar o driver do fabricante para ativar o sensor. Uma vez instalado, você encontrará o dispositivo no seu Gerenciador de Dispositivos. Em um Dell Latitude, ele é chamado de "sensor de queda livre".
No Linux, você deve ter um 'laptop compatível com Linux'. Com isso quero dizer que seu laptop precisa ter um módulo para essa funcionalidade no kernel. Laptops ThinkPad, por exemplo, com kernels recentes, já estão fora da caixa. Também pode ser possível que o modelo do seu laptop tenha um módulo disponível em algum lugar que você possa compilar e carregar sozinho.
Você pode usar esse sensor para muitas coisas ... como ...
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Para isso, você precisa encontrar o valor bruto do sensor 'em algum lugar'. Um exemplo. No Linux, você deve verificar o código-fonte do módulo do kernel. Depois de encontrar o local (ou seja, em / dev), você deve ler o valor bruto e, usando isso, implementar algum tipo de controle para jogos e aplicativos. Ou você pode converter a entrada em algum tipo de entrada de joystick virtual - obtendo assim um método de entrada universal. Ou você pode simplesmente usar o valor do seu aplicativo.
** Este foi o caso em 2010, quando publiquei esta resposta na época.
Desde então, a Dell também se tornou um grande player Linux.