Para reduzir a fragmentação do disco, os arquivos serão gravados onde quer que o espaço livre ainda esteja disponível no disco rígido.
Por exemplo, pode haver um espaço livre contíguo de 10 MB em algum lugar entre dois arquivos grandes armazenados sequencialmente.
Os 10 megabytes de espaço não são suficientes para armazenar um grande filme de 5 gigabytes, mas ele pode acomodar centenas de arquivos pequenos de 1-100 KB (arquivos de texto, arquivos de configuração INI, documentos, GIFs, etc.)
Quando esse bloco é preenchido, o HDD procurará outros pequenos blocos de espaço livre que ele pode usar para preencher os dados, o que faz com que a cabeça se mova muito.
Isso, junto com a sobrecarga mencionada em estes linked artigos faz com que arquivos pequenos demorem muito tempo para serem copiados.