Interessante, você quase não pode dizer a diferença nos dias de hoje 1 . Parece bom no Chrome / IE, mas o Firefox não escala também. De qualquer forma, para adicionar a o ponto de Mike sobre largura de banda :
- O tempo de carregamento da página sofre muito com imagens grandes. Uma imagem sobre um T3 não seria grande coisa, mas um site de comércio eletrônico em um smartphone de baixa largura de banda seria punitivo.
- Você desperdiça largura de banda do servidor, o que pode lhe custar dinheiro (se você nunca veicular a foto maior).
- Você desperdiça a largura de banda do usuário, o que pode custar dinheiro para eles.
(1) 500x500 forçado para 150x150 à esquerda, 150 nativo à direita