Você pode configurar um dispositivo para escrever principalmente com, por exemplo,
echo writemostly > /sys/block/md0/md/dev-sda1/state
e limpe o status de gravação principalmente com
echo -writemostly > /sys/block/md0/md/dev-sda1/state
Note que você provavelmente precisa ser root para que isso seja bem-sucedido e que
sudo echo state > /sys/block/md0/md/dev-sda1/state
não funciona.
Se você tiver outras dúvidas sobre mdadm
ou Linux Software RAID, poste-as em
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(você não precisa estar inscrito).
O bug de kernel panic que você mencionou em sua resposta foi corrigido nas versões do kernel Linux lançadas em Jan 2012 e posteriores - 3.1.10, 3.2.2 e 3.3-rc1. Isso afetou apenas arrays nos quais todos os dispositivos são "escritos principalmente".