Parece que o ping faz uma resolução de nome antes de cada solicitação ICMP ser enviada.
Talvez seja implementado dessa forma, para que um ping de longa execução continue a pingar no host correto, mesmo quando o mapeamento de host do < - > muda durante o tempo de execução.
Se houver um atraso na resolução de nomes (por exemplo, como o RR tem um TTL muito baixo e seu servidor DNS de cache não impõe um TTL mínimo), é provável que você veja longos atrasos entre cada solicitação ICMP, mas respostas com um TTL baixo.
Para encurtar a história, como sugerido em outro lugar, tente ping -n.