Depende da sua definição de "velocidade". Eu suponho que se você usasse um navegador que não suportasse compressão, então ele poderia de fato diminuir o seu sistema, ou, ao contrário, usando um que suportasse compressão, ele aceleraria em relação ao navegador mais antigo. .
Por exemplo, a maioria dos softwares de servidor da Web oferece suporte a arquivos HTML GZipping antes de enviá-los, mas o cliente (navegador), obviamente, precisa descompactar o arquivo GZ para obter o arquivo HTML. Por um lado, o envio de menos dados é mais rápido, por outro, a descompactação de pequenos arquivos é mais lenta. De modo geral, como uma CPU é de magnitude maior que uma rede, compactar as páginas da Web quase certamente resultará no carregamento de páginas com mais rapidez.
Dito isso, isso foi mais relevante para a "Web 1.0", que foi preenchida predominantemente por arquivos .HTML
de texto sem formatação e alguns arquivos gráficos pequenos. Atualmente, as páginas da web de todo mundo e de seus cachorros têm toneladas de CSS, JavaScript, Flash e fotos gigantes. Embora os arquivos CSS e JavaScript possam ser compactados, o Flash e as imagens grandes ainda precisam ser enviados como estão, portanto, a compactação realmente não aumenta muito e, portanto, não há muito mais que um navegador possa fazer por você.
Por uma questão de completude;
É concebível que um navegador possa ajustar suas configurações de rede, mas isso geralmente seria um navegador impertinente.
Além disso, ele também poderia usar um servidor proxy em vez de uma conexão direta, o que poderia acelerar as coisas usando um cache ISP local em vez de buscar todos os arquivos desde o início, a menos que você esteja usando um navegador de um CD que o seu ISP lhe deu, você normalmente terá que configurar isso sozinho, já que não há como o navegador saber qual servidor proxy usar. (Sim, você pode ter diferentes navegadores usando diferentes proxies).
Finalmente, como foi mencionado, eles também podem renderizar a página mais rapidamente, o que tecnicamente é "velocidade", e também podem ser configurados para pular imagens, plugins, etc., o que também aceleraria as coisas e até mesmo reduzir a largura de banda (para a velocidade máxima e largura de banda mínima, use um navegador de texto - ah, os bons velhos tempos!) :-D