Na verdade, existem dois conceitos relacionados, mas diferentes, em ação aqui.
Por um lado, há a configuração regional, ou o locale. Determina como datas, números, moedas, etc. são formatados, que numerais o sistema usa (bem, ok, não no XP , aquele), & c.
Em seguida, há o idioma da interface do usuário, que determina qual idioma é usado para a interface do usuário do sistema operacional e dos programas. Você precisará de uma versão MUI do XP. Esses geralmente são encontrados apenas em ambientes corporativos ou aqueles que têm muitos usuários com idiomas diferentes. Essa versão não foi vendida normalmente. Cada usuário pode definir um idioma de sistema diferente que ela prefere.
A maioria dos aplicativos da Microsoft adere a essa configuração e é por isso que você terá dificuldade em obter um Internet Explorer em inglês em uma instalação do Windows em alemão.
A maioria dos softwares de terceiros, no entanto, não adere a essa configuração e, em vez disso, assume que a região selecionada é uma estimativa suficientemente boa da preferência de idioma do usuário (não é, para mim , Apesar). Ou eles simplesmente oferecem ao usuário para instalar um idioma de sua escolha ou alterá-lo após a instalação.
Assim, para um sistema XP usual, você não pode definir o idioma da interface do usuário, o que basicamente significa que a maioria dos softwares fornecidos pela MS estará no idioma nativo do sistema (francês no seu caso). Mas, para muitos aplicativos de terceiros, você pode instalar um idioma de sua preferência. Eu suponho, porém, que você prefere manter suas configurações regionais em francês (pelo menos eu prefiro uma localidade alemã, modificada com formato de data ISO 8601, em vez do formato americano com morte cerebral; mas eu prefiro meus aplicativos em inglês).