Deve-se notar que o termo "radiação" é muitas vezes incompreendido pelo leigo.
A radiação consiste de radiação eletromagnética (ondas de rádio) ou partículas atômicas energéticas.
As partículas atômicas energéticas só vêm de reações de alta energia - um reator nuclear, o Sol e as estrelas e, ocasionalmente, relâmpagos energéticos na atmosfera. Nenhum equipamento elétrico comum os emite (embora alguns detectores de fumaça contenham um pouco de material "radioativo"). Radiação eletromagnética (EMR) vem em um espectro, com radiação infravermelha (o que você sente em pé perto de um incêndio) perto da extremidade inferior e raios gama na extremidade alta. Entre os raios infravermelhos e gama estão a luz visível, o ultravioleta e os raios X.Abaixo do infravermelho no espectro estão as ondas de rádio - AM, FM, TV, celulares, microondas. No extremo mais baixo das ondas de rádio estão as Ondas de Ultra-Baixa Frequência (ULF). A energia elétrica comum está em 50-60 Hz (em comparação com 500.000 a 1.500.000 Hz para o rádio AM) e seria classificada como ULF.
A radiação pode ser perigosa por basicamente um dos dois motivos:
1) A radiação "ionizante" tem a capacidade de "destruir" as moléculas do corpo, potencialmente causando câncer ou mutações genéticas. A radiação "ionizante" é basicamente radiação de "partículas energéticas" ou radiação no espectro eletromagnético que começa com o ultravioleta (é por isso que a luz solar pode causar câncer de pele).
2) Qualquer EMR intenso tem a capacidade de danificar as células vivas através do aquecimento (daí fornos de microondas). Mesmo que o aquecimento possa ser muito leve e não perceptível, podem ocorrer danos ao delicado funcionamento interno da célula. Mas enquanto o efeito da radiação "ionizante" é cumulativo - baixa intensidade por um longo tempo é tão ruim quanto alta intensidade por um curto período de tempo - isso não é verdade para o EMR. Abaixo de uma certa intensidade, o EMR simplesmente não causa dano celular.
(A "radiação" emitida por um UPS seria EMR, da variedade ULF - a mesma radiação emitida por todos os outros dispositivos elétricos plugados no edifício).
Há alguma discordância em relação ao que deve ser o limiar para considerar o EMR perigoso, mas houve pelo menos 50 anos de pesquisa na área e ninguém apresentou qualquer evidência real de que os níveis que experimentamos em uma comunidade comum. o ambiente doméstico ou de escritório está de qualquer maneira perto do limiar prejudicial.