These boards seem more popular with Linux users. Why?
Os fornecedores de placas-mãe de servidor e servidor são geralmente muito cuidadosos para suportar Linux, pelo menos a Red Hat e SuSE, já que isso é quase 1/4 de seu mercado. A porcentagem de mercado de desktops é muito menor (embora a quantidade total seja provavelmente muito maior).
AMD and Intel both have server CPUs as well. Some question, what's the difference?
Até recentemente, os sistemas AMD tinham uma interface de memória muito mais rápida e mais adequada para servidores. Desde que a arquitetura Nehalem atingiu os servidores, a Intel ultrapassou a AMD. As CPUs mais recentes da Intel são mais eficientes em suas instruções por razão de clock. A AMD mantém sua posição por meio de precificação cuidadosa e desempenho por watt.
A menos que você realmente precise do processador de servidor mais rápido disponível, os sistemas de servidor da AMD permanecem competitivos, mas a Intel (por enquanto) comanda o alto padrão.
Can I get a motherboard without on board raid and audio? I wanted to get a hardware raid controller and a PCI audio card. I thought a server motherboard would be cheaper and not have these "extras", since who wants an audio card on a server?
As placas-mãe do servidor geralmente suportam memória ECC (autocorreção de erros), e podem suportar coisas como fontes de alimentação duplas, e geralmente possuem pelo menos duas portas Ethernet e uma garantia final maior, o que impulsiona o preço.
but I don't want to rule out the possibility of installing windows
Algumas placas-mãe do servidor são qualificadas apenas para o Windows Server 2003 e superiores. Outros (voltados mais para o mercado de estações de trabalho CAD) são validados para Windows Vista de 64 bits e / ou 7.
Is it a good idea to buy a "server motherboard" and play games on it, or are desktop boards better value for this?
Existe uma grande variedade de placas-mãe para servidores desktop, de estação de trabalho, vertical e de montagem em rack, provavelmente você encontrará o comprometimento que está procurando, exceto pelo fator preço. Equipamentos finais mais caros custam mais, a menos que você compre usados ou obsoletos, isso não vai mudar.