Existe uma maneira fácil: a maioria dos laptops tem uma tecla Fn para alternar entre LCD / Monitor externo / Ambos . Mude para o monitor externo e pressione qualquer tecla que você quiser sem acordar a tela, então volte para a tela LCD para ver o que você fez :-). Acho que na Dell era Fn + F5, no meu Thinkpad é Fn + F7.
Editar:
Existem também truques mecânicos. Se o sensor de abertura / fechamento da tela for mecânico, ele pode ser empurrado com algum objeto pequeno (e provavelmente fita adesiva). Se for magnético, você pode tentar mexer em um pequeno ímã para descobrir e pensar que a tela está fechada.