Como você configuraria um computador para executar uma única máquina virtual?
Mantê-lo virtual é importante para:
O servidor em questão é um servidor de compilação, portanto, o desempenho é relevante.
O sistema operacional convidado provavelmente será o Windows XP (e possivelmente o Windows 7 posteriormente)
Se é uma Máquina Virtual-Host dedicada, eu provavelmente iria com o VirtualBox e um Linux completamente leve por baixo ( O Xubuntu e Lubuntu estão pulando para o meu mente), talvez até uma compilação própria que não tenha mais do que o kernel básico (Ubuntu Server Install) + um gerenciador de janelas leve rodando o Virtualbox.
Eu tive um grande sucesso na execução de um virtualbox sem cabeçote instalado em um hardware comum, além de uma versão básica ArchLinux é instalado. Eu gerencio minhas VMs usando VBoxTool para que elas se comportem bem quando eu reiniciar o servidor, etc ... Eu também configuro o VirtualBox para servir como um servidor RDP para as máquinas, para que eu possa conectar-me a cada um remotamente.
Você terá que se familiarizar com o manual do VirtualBox ( pdf ) para mais informações
Se você estiver em um Mac, poderá usar o VMWare Fusion ou o Parallels Desktop. O recurso de instantâneos está disponível e pode ser usado facilmente em ambos os produtos. Não tenho tanta certeza sobre "independência de hardware", mas deve ser suportado.
Eu acho que você precisa dessa VM sempre ativa, mesmo no reinício do host. Nesse caso, você pode ir com um sistema operacional host muito pequeno (como outros disseram, o instalador do ubuntu min será ok), e servidor VMWare (é grátis).
Você pode configurá-lo para iniciar a VM no início do host.
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