Obrigado pelas sugestões de todos sobre isso - tenho certeza de que eles seriam úteis na maioria dos casos!
No entanto, desde o meu post inicial, estivemos em contato com o fabricante e, para meu desgosto, esse comportamento é inerente à máquina - não há como alterar isso. Aparentemente isso é para evitar interferências quando viaja de avião com o seu laptop! Eu nunca ouvi nada tão ridículo - não é responsabilidade do fabricante controlar isso, são os donos - mas você tem isso.
Estou respondendo a minha própria pergunta aqui para que as pessoas possam encontrar isso - definitivamente vale a pena conferir antes de comprar um novo notebook! Ainda estou horrorizado porque alguns fabricantes estão fazendo isso, mas certamente não comprarão uma máquina com esse "recurso" novamente.