Ordenado! Caso alguém mais acerte o problema, veja como.
Há um lote de entradas de registro para as configurações do touchpad de cada usuário, bem como um único subconjunto delas como padrão (felizmente, tocar / desligar nesse subconjunto). Por tentativa e erro (alterando as configurações no Painel de Controle e, em seguida, vendo qual efeito tinha nas configurações do registro), descobri que modificar as configurações do touchpad de um usuário altera suas entradas de registro INDIVIDUAL (para que cada usuário possa ter um perfil diferente), mas o padrão permanece o mesmo. No entanto, sempre que a máquina é inicializada, as configurações individuais de cada usuário são copiadas do padrão, sobrescrevendo quaisquer alterações recentes que possam ter feito. Eu duvido que os padrões foram feitos para serem usados dessa maneira (certamente eles deveriam ser mais uma função de "reset de fábrica"?), Mas é assim que as coisas acontecem no nosso Inspiron.
Para tornar as alterações do touchpad permanentes, você precisa alterar os padrões - AFAIK, isso tem que ser feito no regedit. Para o nosso modelo, isso significou mudar o valor de "Gestos" de 7 para 6, embora possa variar para outras máquinas. É claro que isso mudará os perfis de touchpad padrão (tempo de inicialização) para TODOS os usuários, mas como tanto eu quanto minha mulher detestamos tocar com força, isso não importa realmente.
Eu não preciso emitir um aviso sobre editar o registro manualmente ... mas espero que isso ajude. Em resposta específica a Keiron, é puramente uma preferência pessoal. Nuff disse?