Não é verdade que não existe nenhuma maneira de recuperá-los. É verdade que não há uma maneira particularmente confiável de recuperá-los. E com todo o tempo que passou, é muito improvável que eles pudessem ser recuperados agora; Estou realmente postando essa resposta para outras pessoas que vivenciam situações semelhantes no futuro.
Quando um arquivo é excluído, como arquivos removidos de / tmp, os dados não são destruídos imediatamente e podem persistir por um longo período e, às vezes, podem ser recuperados. Consulte o link para obter informações sobre a recuperação de dados no contexto do Ubuntu.
Continuar a usar seu computador depois de excluir arquivos que você deseja recuperar diminui significativamente a chance de que a recuperação seja possível. Então, por favor, observem este aviso (de DataRecovery ):
Você NÃO deve gravar no dispositivo com falha, pois isso pode piorar um hardware falha, e sobrescrever dados existentes no caso de arquivos perdidos.
Encerre a máquina afetada o mais rápido possível e reinicie-a de um LiveCD ou LiveUSB. Certifique-se de que o cd "live" não montar automaticamente qualquer partição ou espaço de troca.
Em outras palavras, pare de usar o sistema Ubuntu imediatamente e só inicialize em (1) um sistema diferente instalado no computador, ou (2) melhor, um CD / DVD ao vivo ou uma unidade flash USB ao vivo.
(Agradecimentos a Joseph Kern por apontar a importância de enfatizar a necessidade de parar de usar o sistema se houver uma boa chance de recuperar arquivos deletados.)