Você pode descobrir quais aplicativos (se houver) têm arquivos abertos em um disco executando o comando "lsof" no Terminal. Para tornar mais fácil encontrar o que está aberto apenas em discos externos, execute o comando "lsof | grep Volumes". Mas como você diz que o disco não está montado, não sei o que dizer.
Você pode montar ou ejetar o disco através do Utilitário de Disco?
Meu próximo pensamento é reinstalar o Mac OS X. Quanto tempo passou desde sua última reinstalação?
Com o Snow Leopard (10.6), basta soltar o DVD de instalação e seguir as instruções. Os dados do usuário são preservados por padrão.
Com o Leopard (10.5) e o Tiger (10.4), há uma opção na etapa de seleção de disco que permite tornar a instalação um "Arquivar e Instalar" com a opção adicional de "reter Usuários e Rede".
Sim, as unidades de carregamento de slots são engraçadas assim. Consertar um disco preso (mesmo quando o truque de reinicialização sugerido não funcionar) é abrir a máquina, remover a unidade de DVD e remover a tampa superior. Fico feliz que a unidade de carregamento de slot tenha menos peças que se destacam, como a maioria das unidades de DVD para PC, que estou sempre com medo de exercer muita pressão, mas a desvantagem não é a ejeção segura para o usuário.