O VGA é hot-pluggable por experiência. Funciona quase todo o tempo. Não é hot-pluggable por design. Os pinos DDC2 (barramento serial de identificação do dispositivo I2C) e a falta de hardware especial de aterramento são o problema.
Eu tive uma discussão com um amigo meu, ele estava tentando provar que desconectar um cabo de monitor DVI ou VGA pode causar danos à placa de vídeo. Eu nunca ouvi isso antes e decidi retirar a pista para demonstrar que não é verdade e, na verdade, depois de conectá-lo de volta na máquina, ele caiu e apareceu na tela.
Então, eu o redefini e fiz de novo - a mesma coisa. Depois de outra redefinição, ela começou a mostrar a mesma cor ou ficou em branco aleatoriamente. Eu estou usando atualmente um conversor DVI-para-VGA regular, que eu acho que pode ser a causa do problema aparecendo em primeiro lugar. Então, minha ideia é que, provavelmente, com um conversor você pode danificar o hardware, mas se usar um monitor DVI, ele funcionará bem desconectando e conectando novamente.
Eu sempre fiz isso antes com VGA e também lembro de fazer isso com um cabo DVI em outra máquina.
Seu amigo está certo, conectar e desconectar um cabo ao vivo pode causar danos. Nem sempre causaria danos, mas às vezes.
Causar dano pode ser raro, mas infelizmente parece que você acabou de provar que seu amigo está certo.