Quanta memória RAM tem o seu sistema? O Gmail carrega uma grande quantidade de JavaScript e dados, então, se você não acessá-lo por um longo tempo, é provável que a guia com o Gmail esteja sendo paginada para memória virtual . Quando você voltar a essa aba, o conteúdo é carregado de volta na RAM a partir da memória virtual, portanto, toda a atividade do disco rígido. Até que isso tenha sido carregado, a página não responderá, já que o conteúdo da página ainda não foi carregado de volta na RAM.
Para esclarecer ainda mais: quando não há memória suficiente para percorrer em um computador, o sistema operacional irá compensar isso, trocando dados de memória para o disco rígido. Quando algo não é utilizado, os dados que estão sendo armazenados na memória RAM para essa coisa são salvos no disco rígido, no que é chamado de arquivo de paginação ou arquivo de troca. Isso permite que a memória anteriormente ocupada por esses dados seja usada por algum outro aplicativo que esteja sendo usado ativamente, enquanto o aplicativo não utilizado fica em segundo plano. Quando você volta, ele troca os dados de volta na RAM. Dessa forma, a memória pode ser usada onde quer que seja mais necessária.
Dependendo de como seu sistema está configurado, pode haver várias soluções para esse problema. Se for possível fazê-lo, considere atualizar para mais RAM. Você também pode tentar usar um navegador com menos memória. Por exemplo, o firefox usa muito mais memória para carregar qualquer página que o cromo usa para carregar a mesma página. Você também pode tentar desfragmentar seu disco rígido, pois leva mais tempo para trocar dados de um arquivo de página em um disco rígido fragmentado. Para o Windows, existe uma ferramenta chamada PageDefrag que desfragmentará o arquivo de paginação especificamente.