Você vai fazer isso frequentemente (ou você é rico)? Existem utilitários de hardware que permitem conectar discos rígidos com bloqueadores de gravação entre eles, impedindo absolutamente qualquer operação de gravação no HDD em si (pelo menos aqueles que podem ser iniciados pelo seu computador - o firmware do HDD provavelmente irá atualizar valores internos como como potência na contagem e outros parâmetros SMART). Eles são muito caros para uso único.
Você não precisa ser um profissional para ver esses valores - se você estiver paranóico e procurando por ele, perceberá.
Além disso, algo como clonezilla
é uma boa ferramenta gratuita de clonagem de HDD que deve tornar as coisas simples e seguras. Se você quiser pagar, experimente o Acronis TrueImage ou o Symantec GHOST.