Meu amigo e eu percebemos a existência desse problema há algum tempo e encontramos uma resposta que provavelmente é mais boa para risos do que qualquer outra coisa: medimos o poder do computador em termos de quantas instâncias de uma aplicação canônica ele poderia executar de uma só vez sem esbarrar ou emperrando. O aplicativo que escolhemos como nossa referência: o GNU Emacs e, portanto, a unidade correspondente era o "GNU". É claro que este programa não é pesado demais nos gráficos 3D, na largura de banda do disco (na maior parte do tempo) ou na utilização da rede, mas exige uma quantidade considerável de memória e poder de CPU, por isso parecia uma escolha razoável. Na época, uma máquina média avaliava cerca de 1 GNU nessa escala, então você pode dizer que isso foi há um tempo atrás:)
Hoje em dia, você pode escolher um aplicativo (grande) diferente que cubra mais bases: algumas pessoas podem sugerir o Photoshop ou, para uso geral, o Firefox provavelmente funcionará bem ou, se você for um desenvolvedor de software, poderá usar o Eclipse , etc. Assim, você poderia ter uma máquina 2-Photoshop, por exemplo.