O DBAN é simplesmente uma imagem inicializável baseada no Linux que pode ser executada a partir de uma unidade de disquete, CD / DVD ou USB (e provavelmente mais) que é executada na memória do sistema a partir da mídia. Uma vez iniciado, ele oferece a opção de sobrescrever o conteúdo do disco com vários métodos diferentes, incluindo números gerados aleatoriamente, o método Gutmann e os métodos do DoD. Para a limpeza mais completa, o método de Gutmann é o preferido, mas tem o tempo de execução mais longo (35 passagens).
Ao contrário de um formato simples que é recuperável, o DBAN sobrescreverá cada setor no disco com texto sem sentido. A quantidade de vezes e o tipo de dados depende do método selecionado conforme descrito acima.