Está desativado por padrão. Você pode remover recursivamente a propriedade em todos os arquivos em uma cópia de trabalho:
svn propdel svn:needs-lock --depth=infinity
Normalmente, os novos arquivos não recebem a propriedade definida automaticamente. Provavelmente foi configurado como um propulsor automático.
Veja $HOME/.subversion/config (linux) ou %APPDATA%/Subversion/config (Windows). Procure auto-props, para ver se o svn: needs-lock está definido.