Não pense que é possível usar links simbólicos, mas talvez você possa fazer isso com bindfs .
bindfs --perms=a-w /path/to/original ~/Dropbox/whatever
Portanto, whatever
seria uma "view" somente leitura do diretório original; O Dropbox seria capaz de lê-lo, mas não de escrevê-lo. Você teria que certificar-se de executar o comando antes que o daemon do Dropbox fosse iniciado , ou então o Dropbox pensaria que você apagou tudo (o que não prejudicaria seus originais, mas você teria que carregar tudo para Dropbox novamente).
Se você não quiser usar bindfs, poderá fazê-lo com montagens de ligação reais:
mount --bind /path/to/original /home/user/Dropbox/whatever
mount -o remount,ro /home/user/Dropbox/whatever
Mas você teria que fazer isso como root, e não há como fazer isso em fstab
, AFAIK, então você ainda teria que encontrar uma maneira de tê-lo feito antes do início do Dropbox (duplamente, porque whatever
seria gravável entre os dois comandos).