Eu tenho um PC recente (baseado no AMD Athlon II X4 645). Embora a placa-mãe tenha som integrado, eu uso um Creative Soundblaster Audigy Platinum Ex antigo, mas ainda muito bom. Eu bota o Windows 7 e o Windows XP no momento.
Hoje, cerca de uma hora atrás, usando o Windows 7, notei que não estava recebendo nenhum som quando iniciei um jogo do Oolite. Eu sei que o som estava funcionando uma hora antes disso. Não tenho certeza se reiniciei ou não, mas deixei os alto-falantes desligados por muito tempo, então não notei exatamente quando os ruídos pararam.
Nesse ponto, eu tinha usado apenas o Windows 7 durante todo o dia (não permiti o XP na internet há alguns anos). Não houve atualizações de drivers neste período nem alterações nas configurações. Os drivers mais recentes para este cartão foram lançados em 2010 IIRC. Sobre tudo o que fiz hoje é navegar em alguns sites, assistir a alguns vídeos em VLC e atualizar alguns backups em um disco rígido externo.
Verifiquei os alto-falantes e o cabo e o estado da placa de som e da unidade no gerenciador de dispositivos e, claro, o controle de volume. Tudo parecia bem. Eu pensei que talvez o cartão antigo tivesse falhado.
Mas quando eu reiniciei do Windows 7 para o XP como uma verificação final, todo o som estava bem. Eu reiniciei o Windows 7 novamente e o som estava morto novamente.
A correção foi simples o suficiente no final. O executável do driver da placa de som (SBAX_PCDRV_LB_2_18_0017.exe) oferece a remoção dos drivers existentes, se forem encontrados, então executei-o uma vez para remover os drivers, reiniciei e executei novamente para reinstalá-los e reinicializar novamente. Todo o som está bem agora.
Mas isso não é muito satisfatório. Obviamente reinstalar (a mesma versão exata de) o driver redefinir algumas configurações que foram quebradas, mas, idealmente, gostaria de saber qual era a causa, para que eu possa evitar que isso aconteça novamente.
Alguma idéia?
EDITAR
Os drivers mais recentes para esta placa de som acabaram sendo um pouco bugs. Eu só tenho esse problema em particular algumas vezes, mas eu encontrei um problema muito maior quando tentei usar um microfone no Windows 7 de 64 bits. Basicamente, fragmentos estavam faltando na forma de onda de áudio, dando a impressão de um dos três ou quatro buffers sendo apagados para todos os zeros toda vez que é usado, o que é várias vezes por segundo registrando 48kHz.
Minha solução final foi desistir dessa placa de som. Atualmente estou usando principalmente HD de placa-mãe, embora eu também tenha um USB SoundBlaster Audigy 2 NX que é um pouco menos obsoleto e não tem os mesmos problemas de driver (mas também não tem portas MIDI ou firewire).