No Windows, você deve conseguir abrir o mixer e garantir que o microfone esteja disponível (e não mudo) para reprodução. Normalmente é silenciado para reprodução por padrão para evitar feedback.
Você pode ter que ajustar as opções do mixer para realmente mostrar o botão deslizante / mudo do volume de reprodução do microfone:
No XP, você pode fazer isso no Windows Mixer através do menu Opções.
No Vista, marque o painel de controle - > Hardware e som - > Som - > Gerenciar dispositivos de áudio, vá para a guia Reprodução e selecione Propriedades. Na janela Propriedades, escolha Níveis para ajustar o volume e mudo para o microfone.