Bem, o ônibus espacial funciona com apenas 1MB de RAM , todos os processadores usado em ônibus parece conspicuamente baixo consumo de energia.
Wikipedia descreve os sistemas de computadores do Ônibus Espacial:
The shuttle uses five identical redundant IBM 32-bit general purpose computers (GPCs), model AP-101, constituting a type of embedded system.
The IBM AP-101 computers originally had about 424 kilobytes of magnetic core memory each. The CPU could process about 400,000 instructions per second. They have no hard disk drive, and load software from magnetic tape cartridges.
In 1990, the original computers were replaced with an upgraded model AP-101S, which has about 2.5 times the memory capacity (about 1 megabyte) and three times the processor speed (about 1.2 million instructions per second). The memory was changed from magnetic core to semiconductor with battery backup.
O sistema de computador Space Shuttle provavelmente poderia ser envergonhado pelo processador que lida com as comunicações GSM criptografadas em um smartphone que não seja, sem falar na doçura totalmente gráfica que é um smartphone moderno.
A maioria dos processadores para hardware espacial tem que ter baixa potência para poder liberar calor rápido o suficiente, as correntes de convecção necessárias para remover o calor naturalmente não funcionam no espaço, e usar um ventilador motorizado está apenas gerando mais calor para remover um pouco então apenas desloca um pouco o problema (para todos os componentes ao redor do sistema que não podem se dissipar). Gerar mais calor para remover algum calor não é algo que pode ser feito em um ambiente tão pequeno, diabos, estamos fazendo um bom trabalho em assar um planeta inteiro, muito menos uma pequena lata no espaço.
Eu me lembro de ler, mas não me lembro onde, que a maioria do processamento para esses tipos de sistemas é feita no solo, com instruções simples sobre o que realmente é enviado para navios e satélites, então um satélite é um simples retransmissão de mensagens com pouca ou nenhuma inteligência ativa.