Um programa chamado NetworkManager tem sido o mecanismo padrão de configuração de rede no Ubuntu há algum tempo. Existem vários front-ends para o back-end agnóstico para desktop, mas basicamente existem as variantes cli, Gnome e KDE. A Wikipedia lista vários front ends do NetworkManager . Gerentes de janelas baseados em GTK geralmente usam nm-applet, e um wiki independente fornece instruções sobre usando nm-applet com o gerenciador de janelas incrível .
(aliás, esse link é hospedado por meio de noadah.org, e eu estou no meio de um episódio do Stargate: P)