Posso quebrar meu laptop x64 executando um sistema operacional x86? Instalei o Windows 7 de 32 bits e gostaria de saber se isso pode causar algum problema a longo prazo.
O software não pode "quebrar" o hardware. Ele pode aumentar significativamente o desgaste, por exemplo, constantemente gravando no seu disco rígido, ou rodando seu processador no máximo por longos períodos de tempo, o que poderia eventualmente desgastar seus fãs, mas como Michael B disse - a resposta curta é não. Tudo o que um sistema operacional de 32 bits fará é não permitir que você resolva mais de 4 GB de RAM, mas isso é tudo. Seu hardware não está em perigo.
A resposta curta é NÃO.
Eu tive esse Sempron de 64 bits da AMD por 5 anos e acabei de instalar um sistema operacional de 64 bits pela primeira vez há duas semanas.
Para responder à sua pergunta do título: O software pode danificar o hardware, mas seria necessário algum conhecimento muito especializado sobre o hardware, de modo que é provável que ocorra apenas quando feito intencionalmente sob condições de laboratório.
Para responder à sua pergunta sobre o corpo: Um processador x64 (x86-64 / AMD64 / EM64T) é totalmente compatível com o software x86. O Windows 7 de 32 bits funcionará bem em um processador x64. Você só não conseguirá acessar a memória > 4GB (na verdade algo como 3,3 GB).
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