O que acontece se ele selecionar uma amostra pequena, usar "Editar", "Copiar" e colar no Bloco de Notas?
Eu tentaria "File", "Save As" e salvaria como texto simples. Dessa forma, você tem a chance de salvar uma cópia separada do material escrito separado do material formatado.
Para evitar uma recorrência, bem como salvar regularmente ("Arquivo", "Salvar"), verifique se o seu amigo sabe como fazer backup de todos os documentos dele em pelo menos um local separado (um conjunto de pen drives, outro PC ou dois, algum armazenamento em nuvem, etc).
Existem dois tipos de usuários de PC: aqueles que aprenderam o valor dos backups e aqueles que vão.